Die Amerigo Vespucci, das schönste italienische Schiff der Welt

L'Amerigo Vespucci ist ein Segelschiff der italienischen Marine, das als Ausbildungsschiff für Kadetten der Marineakademie gebaut wurde.

L'Amerigo Vespucci wurde zusammen mit seinem Zwilling Christoph Kolumbus (wenn auch in etwas anderer Größe) im Jahr 1930 durch den Ingenieur Francesco Rotundi, Oberstleutnant der Marineingenieure und Direktor der Königlichen Werft in Castellammare di Stabia, der die Entwürfe für das Segelschiff MonarchFlaggschiff der Königlichen Marine des Königreichs der zwei Sizilien, später umbenannt in König Gentleman als sie nach der Eroberung der Beiden Sizilien und der anschließenden Gründung des Königreichs Italien von der sardischen Marine requiriert wurde. Die königliche Marine der Beiden Sizilien stand an der Spitze der italienischen Staaten vor der Einigung und ihre Schiffe bildeten zusammen mit den sardisch-piemontesischen (bzw. ligurischen) Schiffen den ersten Kern der italienischen Militärflotte, wie man im Marinemuseum in La Spezia sehen kann.

Der Stapellauf der Vespucci erfolgte am 22. Februar 1931 in Castellammare di Stabia. Am 2. Juli lief sie voll ausgerüstet nach Genua aus, wo sie am 15. Oktober 1931 die Kampfflagge in den Händen ihres ersten Kommandanten Augusto Radicati di Marmorito erhielt. Ihre Aufgabe war die Flankierung der Christoph Kolumbus in der Ausbildung und wurde in der Schulschiffabteilung zusammen mit der Colombo und einem weiteren kleineren Schiff.  

Die Ausbildung erfolgt durch Lehrfahrten, die bereits 71 Mal mit unterschiedlichen Routen durchgeführt wurden; insbesondere hat die Vespucci 37 Mal Nordeuropa besucht, 20 Mal das Mittelmeer, 4 Mal den Ostatlantik, 7 Mal Nordamerika, 1 Mal Südamerika und 1 Mal die Welt umrundet.

Neben der Ausbildung, vor allem in den letzten zehn Jahren, hat sie oft als Botschafterin der italienischen Kunst, Kultur und Technik auf dem Meer fungiert, indem sie in vielen der wichtigsten Häfen der Welt zu besonderen Anlässen auftauchte, wie in Auckland (Neuseeland) im Oktober 2002 anlässlich des 31. America's Cup und in jüngerer Zeit in Athen 2004 anlässlich der Olympischen Spiele und in Portsmouth 2005 zum Gedenken an die Schlacht von Trafalgar, wo sie eine führende Rolle spielte.

Es ist ein Segelschiff, das die alten Traditionen aufrechterhält. Seine 26 Segel sind immer noch aus Olona-Segeltuch, die Verdecke sind alle noch aus pflanzlichem Material, und alle Manöver werden strikt von Hand ausgeführt; jeder Befehl an Bord wird vom Kapitän über den Bootsmann mit der Pfeife gegeben; das Ein- und Ausschiffen eines Offiziers erfolgt mit Ehren am barcarizzo (die Öffnung in der Brüstung eines Schiffes, durch die das Deck von außen über eine Leiter oder Gangway betreten wird) je nach Rang des Gastes.

Anlässlich der Olympischen Spiele 1960 in Rom wurde dieAmerigo Vespucci transportierte das olympische Feuer auf dem Seeweg von Piräus nach Syrakus. Unvergesslich war die Begegnung im Mittelmeer mit dem US-Flugzeugträger USS Unabhängigkeitim Jahr 1962, das das Leuchtfeuer abgab: "Wer sind Sie?", worauf die Antwort lautete: "Ausbildungsschiff Amerigo Vespucci, italienische Marine". Das US-Schiff erwiderte: "Sie sind das schönste Schiff der Welt".